Le prime voci sulla edificazione di un centro di aggregazione risalgono al 1997, quando ne cominciò a parlare l’allora assessore ai lavori pubblici Renato Ballotta. Furono inoltre gli stessi residenti di Mura San Carlo e Pulce a richiederlo, insieme ad un punto vendita di alimentari e generi di prima necessità, tuttora mancante, per cambiare le caratteristiche di una frazione definita “quartiere dormitorio”, dove esistevano soltanto la scuola – e la chiesa di San Carlo, sede distaccata della parrocchia del Farneto.
Finalmente nel 1999 la costruzione di un centro sociale e l’ampliamento della scuola “Fantini” diventavano progetto.
Sull’area, di proprietà comunale, era prevista la costruzione di 500 metri quadri di superficie utile da destinare ad usi pubblici ed altri 200 metri quadri per uso scolastico.
Venivano progettati anche un‘area di collegamento con l’edificio scolastico preesistente, una mensa di 160 metri quadri, un laboratorio pasti, servizi, due vani deposito e una palestra di 154 mq accessibile a disposizione della scuola e del Centro Sociale (o civico) in orari non scolastici, collegata ad entrambe le realtà.
Il Centro Sociale sarebbe stato dotato di una sala multifunzione oltre ad uffici, sale lettura, bar, cucina, servizi per il personale e per gli utenti, centrale termica.
Nel concreto i lavori di realizzazione iniziarono nell’autunno del 2001, ma ebbero un improvviso arresto alla fine dell’estate 2004.
Particolarmente in quell’anno la partecipazione degli abitanti della zona, organizzati prima in comitato poi in associazione, fu determinante per l’avvio del Centro, nato quindi da un profondo senso civico e dalla consapevolezza che, operando insieme, si può migliorare un territorio.
Il Centro Sociale, inaugurato il 1° ottobre 2005, fu intitolato alla missionaria laica Annalena Tonelli, assassinata il 5 ottobre 2003 nel Somaliland. L’inaugurazione fu quindi l’occasione per ricordare il secondo anniversario del martirio di una donna eccezionale, uccisa in un attentato, che aveva combattuto tante battaglie a favore degli “ultimi”.
Il centro era rappresentato dal suo primo presidente, l’ingegner Piero Scaramagli e la cerimonia fu aperta dal sindaco Marco Macciantelli e, a seguire, dal vicesindaco G. Calzolari, residente nella frazione. I locali venivano benedetti dal parroco Don Marco Cristofori.
«Dopo molti problemi – disse il sindaco – siamo riusciti, grazie anche alle giunte precedenti, a dare ai residenti del quartiere un centro ricreativo, culturale e di socializzazione …».
Sottolineava inoltre il ruolo cruciale del comitato, formato da cittadini appassionati, esempio di cittadinanza attiva e di servizio civile, esempio per tutta San Lazzaro.
Il presidente Piero Scaramagli, infine, tenne a precisare come il Centro nella frazione di San lazzaro Mura San Carlo, non fosse solo un luogo per anziani ma una realtà aperta a adulti, bambini e giovani, nell’ottica di una convivenza intergenerazionale.
Sin da quel primo momento Il Centro” Annalena Tonelli” aveva già in calendario numerose iniziative: attività culturali, di movimento, corsi e laboratori per bambini e adulti, senza dimenticare attività ricreative, pranzi, cene e feste per tutti.
Negli anni a seguire, oltre a queste, veniva avviata la collaborazione con l’associazione “Progetto Spazio e Amicizia, nata nel 1997 per promuovere la socialità tra persone con disagio psichico. L’attenzione a fragilità personali e sociali si confermava come una delle caratteristiche dell’associazione.
Nel marzo del 2009 – con l’intento di dare un servizio alla frazione priva di negozi e offrire opportunità di vendita diretta alle aziende agricole della zona, nel grande parcheggio antistante il “Tonelli” fu aperto il primo “Mercato Contadino a Km0” di San Lazzaro, nato all’insegna del risparmio, del gusto, dei prodotti di stagione, della tradizione e della storia della civiltà contadina.
Nel 2016 l’apertura dell’Orto Giardino ampliava e diversificava le attività del Centro offrendo uno spazio verde organizzato fruibile da bambini (attività didattiche in collaborazione con la scuola Fantini) e adulti.
